“肺部结节”不是疾病的确定诊断，只是影像学上的一个描述性名词，而不是病灶的性质。影像学表现为直径≤3cm的局灶性、类圆形、密度增高的实性或亚实性肺部阴影，可为孤立性或多发性，不伴肺不张、肺门淋巴结肿大和胸腔积液。
为什么有肺部结节的人会那么多？过去肺部体检主要是拍X光片，但X片对于小于1厘米的结节难以发现，且部分位置会因为心脏等遮挡不易发现。现在，薄层(≤lmm层厚)的胸部高分辨CT可更好地评价肺结节的形态特征。所以检出率就高了，就像高清电视画面一样，许多患者以前不易被发现的结节。在新型设备的检查下都无处遁形了。
孤立性肺部小结节并非一定就是肺癌，恶性肿瘤远少于良性病变。医生一般根据结节大小、形态并结合患者的年龄与吸烟状况等危险因素来综合分析。我国肺癌高危人群为年龄≥40岁且具有以下任一危险因素者：(1)吸烟≥20包年(或年支)，或曾经吸烟≥20包年(或年支)，戒烟时间15年；(2)有环境或高危职业暴露史(如石棉、铍、铀、氡等接触者)；(3)合并慢阻肺、弥漫性肺纤维化或既往有肺结核病史者；(4)既往罹患恶性肿瘤或有肺癌家族史者。
如果体检发现肺部有小结节，先不要担心，它不一定是癌；即使是癌，也不必恐慌，因为大多是极其早期的癌症，只要通过及时恰当的治疗，预后是很好的。肺结节中直径5mm者定义为微小结节，直径为5～10mm者定义为小结节。医院管理；小结节医院管理；10～30mm的肺结节则应尽早请有经验的专家诊治。
当医生判断结节恶性可能性较小时，还是建议患者要定期检查胸部CT。当医生判断为恶性可能性较大时，应早期进行手术（胸腔镜）治疗。
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