53岁的曹操亲自率领大军平定乌桓叛乱、消灭袁绍残余势力后，凯旋而归。写下"老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已"这首千古流传的乐府诗。
这两句诗除了体现曹操的野心外，也表达了一个千古英雄人物老当益壮，自强不息的豪迈气概。纵观古今，无数英雄人物在面对国家兴亡之时，都有着藐视天命，不拘于年龄，为了祖国统一大业而奋斗的决心。
我们今天要讲的也是一位英雄老当益壮的故事，他曾为救国投奔过李鸿章，"跟随"过袁世凯，却因为两位丧权辱国，欺压百姓而愤恨逃脱。辗转多年后，由于抗日战争爆发，花甲之年的老英雄毅然决然地参加了八路军。
这一次，他跟对了组织，余生都在党的指挥下为人民服务。他这一生经历了清军，北洋军，国军，八路军，于年成为我国历史上最年长的中校，他就是老英雄"蒋维平"。
本期笔者带着大家了解蒋维平的一生，这位无数人称道不绝的老英雄身上发生了怎样传奇的故事。
戎马转战举步艰难
年，蒋维平出生在河北省河间县的一个贫苦家庭。出生时，父母托村子里识字的老人给他取了一个吉利的名字，叫蒋顺发。年幼时家境贫困，好在靠着父母的勤劳还能自给自足，但不幸遇到荒年家里颗粒无收。无奈之下，于年随父母逃荒到房山县（现属北京）石楼村。
一家人租下了当地地主的几亩土地耕种，维持生活。开始的几年，老天爷赏饭吃，一切风调雨顺。再加上父母十分勤劳，一家人不仅能够自给自足，还能有剩余。
蒋顺发12岁时，进入了私塾学习。开始上学的蒋顺发学习十分刻苦，家里也还算可以，深得先生喜爱。但那个时代的穷人，又有几个能生活得一帆风顺。15岁时，历史惊人的重现，房山发生了灾荒。
一时间，遍地都是流民，百业荒废，流寇横生，很多人被饿死冻死。本就没有收入的家庭，因为地主加重了地租，更是雪上加霜。无奈之下，15岁的蒋顺发只好辍学做了地主家的长工。
蒋顺发就这样慢慢成长起来，童年的艰辛，让他一直谋求摆脱贫穷和受压迫地位的方法，也同时磨炼了他坚强的意志和倔强的性格。那时候的清朝政府腐败无能，帝国主义列强联合屡屡进攻中国。蒋顺发看着自己国家的大量的金银、土地和资源被战胜国强行掠夺，一时间悲从心起。但日子总得过下去，父母给蒋顺发说了一门亲事。结了婚的蒋顺发看着懦弱的清政府，心中的愤恨再也压制不住。他在地主家干活没心思，回到家种地也种不下去。
与其这样愤恨无力，不如亲自投身到爱国事业当中。念头一起，蒋顺发就投奔到了李鸿章的"洋务军"中。但亲身尝试的蒋顺发发现"洋务军"并不像他们所宣传的那样，是为了抵抗外来侵略者的军队。他失望至极，加入不到两年便逃离了"洋务军"。
哪知刚逃出虎口，又陷狼窝。刚刚逃出来的蒋顺发，又被袁世凯的部下抓了过去。在袁世凯手下当兵的日子里，他看到袁世凯丧权辱国，剥削百姓，和李鸿章是一类货色。
对此他深恶痛绝，一直想要逃离袁军。年，38岁的蒋顺发终于等来了一个机会。他看到本团的一个副官欺压百姓，强奸了一名14岁的农民少女。蒋顺发愤怒不已，他联合兄弟们打了这名副官，之后受到处分而被开除，从此离开了袁军。
后来，他又到了段祺瑞部下从军八年。这期间，他做过团长，副团长。可由于东北军军官易职，防军解散。蒋顺发的爱国道路走得十分坎坷，他戎马生涯几十载，这期间三进三出，转战南北，东拼西杀，都未能完成找到救国出路的夙愿。
年，他回到家乡石楼村学习务农。他自学医书，向有经验老中医求教，几年之后，终于成了一名半耕半医的土专家。
他在村医院，免费为穷苦的农民进行治病。村北有名老汉，名叫王七，背上长了一个很大的恶疮，直径约有七寸之大，老人苦于无钱医治。
蒋顺发就免费上门为他治疗了三个月之久，治好了他的顽疾。邻村一张姓妇女患有风湿性关节炎，全身骨关节变形，走路只能靠拄拐蹒跚而行。蒋顺发为她医治三年，终于丢掉了她的拐杖。不止能够生活自理，还能做一些简单的家务劳动。蒋顺发的这些行为，村民们感激在心，对他十分拥护和欢迎。
年，"九一八"事变爆发，全国人民掀起了抗日巨浪。从军多年的蒋顺发，深知日本帝国主义的野心，从内心迸发出一股强烈的抗日救国愿望。他开始走家串户宣传抗日救国的道理。在这期间，他结识了一名青年逃亡者，并收他为义子，取名蒋志刚。
年初春，57岁的蒋顺发听说通州教会中学组织宣传抗日活动，他立刻赶去参加。在这座大教堂里，演讲者声情并茂，诉说着日本侵略者在我国犯下的种种罪行。
在场的人无不潸然流泪，义愤填膺。后来在交谈中得知，这位演讲人是金陵大学的学生，因为参加过抗日战争，被日军追捕，被迫来到北平做宣传。这位大学生名叫李向，是共产党员地下工作者。
从此，李向经常前去蒋顺发家做客。通过和李向的交谈，蒋顺发认清了只有共产党和八路军才是真真正正为老百姓做事，才是真正主张抗日，才是真的能救中国的组织。
蒋顺发的爱国主义思想觉悟不断提高。他一边向村民们宣传共产党，一边想着如何多做一些利国利民的实事。他组织农业技术改良展览会，推广先进农业生产技术。
年秋后，他组织本村农民挖河、兴修水利工程，大大提高了粮食的产量。
年，卢沟桥事件爆发。日军占领房山后，制造了骇人听闻的教堂惨案。日军杀了在教堂中避难的数百名百姓中的青年，连教堂的神父也没能幸免。蒋顺发闻讯，立马赶到了教堂。他料理死者的丧事，解决难民了吃住医疗等问题，受到了当地农民的爱戴。
这年冬天的一个晚上，一帮武装匪徒在教堂中抓走了蒋顺发，殴打了他的妻子。被抓走后，他才知道是一个名叫胡振海的土匪头子抓他来做军医。
这些人专门欺负老百姓、胡作非为、不思抗日，蒋顺发自然不愿与之为伍。几天后便逃了出来，带着妻子和家眷去了霞云岭杏黄村逃难。避难的日子里，他抗日无门，报国无法，此时最后悔的就是没有跟着李向前去抗日。
花甲之年赤心报国
年2月，八路军第四纵队驻足河北房山等地。60岁的蒋顺发得知这一消息如同久旱逢甘霖。他立刻把全家人叫到了一起，把自己要参加八路军抗日救国的想法告诉了家人。
他的想法得到了家人的支持，义子蒋志刚表示愿意和父亲一起投奔八路军。全家人还一致同意把自家医馆全部的药品和器械毫无保留地奉献给八路军。妻子和女儿让蒋顺发放心，他们母女俩人一定会自力更生，让蒋顺发父子俩不用牵挂。
为了表示自己抗日救国的决心，他改名为蒋维平。他愿意奉献自己的晚年，誓死打败日本侵略者，为保卫家国做出自己的贡献。
得知蒋维平父子参加八路军，邻里乡亲们前来送行。有的流下热泪，有的送上干粮，还有甚者唱起了"母亲叫儿子打东洋，妻子送郎上战场…"的歌曲，直到两人远远离开了村庄。
经过一天一夜的长途跋涉，父子俩来到了八路军的驻地，战士们热情接待了他们。对于蒋维平要来参军，包支队长十分为难。蒋老年已经是花甲之年，怎么能经得住艰苦转战。
他婉言相劝，让他留下儿子，自己回家行医务农。蒋维平慷慨陈词，表达了自己对抗日事业的热情和愿意一生跟随党的决心。包支队无奈，请示领导。
年5月，蒋维平加入了中国共产党。在全国的这场抗日浪潮中，有人隐居，有人避难，更有甚者惧于日军的强势，投敌叛国。
蒋维平虽已到花甲，但他还是紧跟着时代的浪潮，勇敢地冲了上去。多年的辗转，这一刻他抗日救国的夙愿终于如愿以偿。
参加革命后，刚开始在包支队卫生院当院长。同年10月，他把自己的医疗器械留给了驻军。自己被调到了一二○师三五九旅，成为军医，为了照顾他的生活，团里还给他配了一匹马。
由于西药用完，他每到一地，都学习当地治疗疾病的偏方。一一记录，边学习边给战士们治病。经过他的精心收集，共收获止血、消炎和治疗伤感等偏方共余种。
为了解决部队用药困难，他亲自带领卫生院的同志们踏遍深山，采集药材。回到部队，又亲自熬出一锅锅汤药，送给伤员。
年5月9日，上下细腰涧战斗打响。蒋维平跟着部队在前线参加火线抢救工作七天七夜，由于他的精心照顾和精湛医术，大大降低了死亡率。战后，得到了旅领导的表彰。
年8月，总部命令津南自卫军和三五九旅七一九团部分人员合编。蒋维平随队而来担任第九团卫生队党支部书记。由于深入敌后，战斗平凡环境艰苦。61岁的蒋维平非但没成为部队的负担，还一直在前线治病救人。
年3月，部队驻防在了陕西省米脂县内。蒋维平随着队伍留在这里，有病人时治病，没病人也不闲着而是到处收集民间偏方，跋山涉水在深山老林中采集中草药。
每天早起晚睡，研究医术。为著名民主人士李鼎铭先生治病，他运用自己丰富的临床经验，对李先生的病作出了准确的判断，并采取了恰当的治疗方法，最终治好了李先生的顽疾。部队转移时，《解放日报》为了感谢蒋维平对当地做出的贡献，为此连续发稿七天。三五九旅旅长王震送给他一件裘皮大氅。
年，蒋维平响应毛主席号召，前往南泥湾、九龙泉开荒种地。年10月，被任命为三五九旅七一九团农场场长。他以身作则，每天起得最早，睡得最晚，干最脏最累的活，跟着年轻人一起开荒。
他根据经验严格管理，开荒多亩，除了满足部队自用，还上交余粮2.88万公斤。年，他被评为三五九旅以及陕西宁边区的劳动英雄和模范工作者。参加延安群英会时，受到毛主席的嘉奖。
年7月，被任命医院第一分院副院长。这时的他已经年逾古稀，组织劝他好好休息，养好身体。他执意不肯，并且要求到山区工作，经过他一再要求，党组织只好批准他留在部队。
准许他留胡须，从此成为部队有名的胡子兵。年后，他辗转多处，医院副院长。但他从不居功自傲，不倚老卖老，永远勤勤恳恳踏踏实实地为部队战士和当地人民群众就医治病排忧解难。
年近耄耋发光发热
年6月，朝鲜战争爆发。战火很快就烧到了鸭绿江边，为了保家护国，维护世界和平。我国派出志愿军加入了抗美援朝，支援朝鲜人民。此时的蒋维平已是耄耋之年，但他仍不服老。他被任命医院副院长，救治志愿军伤员。
隆冬时节，战火愈演愈烈。大批战伤冻伤的志愿军回国医治。这些志愿军中，有一些是解放战争时期解放过来的国民党军队。他们受到之前部队的影响，认为"老子打仗受伤有功"，殴打医务人员和人民群众，买东西、看戏和看电影不付钱的情况经常发生。
影响极其恶劣，管理起来也十分棘手。蒋维平主动承担了对伤员管理教育工作，他以自己的经历现身说法，和伤员促膝长谈，晓之以理动之以情，启发和教育违反纪律的伤员，让他们认识到新旧军队的区别，个人和集体的关系，即使遏制住了这居功自傲的不良作风。
随着国内国际环境的日渐稳定，蒋维平作为副院长又主动承担了医疗制度的建设问题。他结合苏联的先进的管理经验，整顿制定规章制度，从而大大增强了全院医护人员全心全意为伤员服务的责任感，提高了治疗率和抢救成功率。
他深知为党工作的时间越来越少，主动锻炼身体。除了积极参加各种早午操，还开垦闲散土地，种花种菜种药，练习击剑和武术。日常生活更不需要公务员来为自己料理。因此，他直到80岁的高龄时，还能从三尺高的台阶上一跃而下。
蒋维平身为一个副院长，医院的领导工作已经让他忙得不可开交。但他始终不忘记自己是个医生，不管是部队里还是有人民群众向他求医，他都是有求必应，别人没所求时他发现病人也会主动医治。有一次和李庆平聊天时，发现他情绪低落，仔细一问才知道他有淋巴结核。
那个时代淋巴结结核几乎没有更好的办法，只能自己扛着。他知道这件事后，雄心不减当年，耄耋之年的他没日没夜地潜心研究，最终配置了药方。李庆平服药后，病情得到了好转。本以为自己就这样了，没想到还可以治好，他十分激动，逢人就说："我吃了老院长亲手配的药，我的病有救了！"
由于蒋维平高超的医术和医德，每天找他治病的人民群众络绎不绝。但不管他多忙多累，都会让病人满意而归。有一铁路工人的儿子两年前患有骨结核，夫妇俩投医无门，找到了蒋老先生。在他的悉心治疗下，两年的时间铁路工人的儿子终于获得了健康。为了感谢，夫妇俩登门道谢，并把孩子的照片给蒋老做纪念。
每当遇到要感谢他的人，他总是回答："要感谢共产党，牢记毛主席的恩情，好好工作，好好劳动。"他全心全意为人民服务的精神，深深感动着当地的每一位人民群众，人民的心中永远记得有这样一个老共产党员。因此，蒋志平被当地群众一致推选为张家口市人民代表。
慷慨解囊支援家乡
蒋维平生活十分节俭，他用自己省下来的钱，一部分拿来配药，免费给穷苦的人民治病。一部分用来支援家乡的农业生产。他自己的衣服则是补了又补，过继的孙子结婚时，设宴招待朋友的，也只是小米粥和白菜，送给孙子的结婚礼物是两把锄头，他希望能教育两人，好好劳动勤俭持家。
新中国成立后，石楼村办起了农业生产初级社，后发展为高级社。当时高级社农业资金匮乏，他就向家乡捐赠了自己省吃俭用下来的元。农业社用这笔钱买了农用设备，又建了果园。为了支持家乡的农业生产，他还给张家口郊区的农业社捐赠元，用来发展生产。
他的事迹被八一电影制片厂拍成《老英雄蒋维平》报导宣传后，引起了强烈的社会反响。全国各地的青年们分别以他为榜样，这期间有许多的单位请他做报告。蒋维平想到自己当初接受的革命教育，深切地感受到了自己责任的重大。
所以他从来不怕麻烦，不管谁邀请他都积极地宣传爱国主义思想。一个时期以来，他每天都能收到来自全国各地的上百封信件，每天接待很多来访者。但不管多少来访，他都不厌其烦地有求必答。有要照片和寻医问药的，他也会配置药品和免费寄赠自己的照片，事事有回音。
年，77岁的蒋维平成为中国有史以来最年长的中校。授衔时蒋维平还是不愿剪掉自己的胡子，得知此事的毛主席在了解情况后特批：功劳大，给个特例。年7月12日，医院传来噩耗，蒋维平老人因为积劳成疾，彻底离开了我们，享年86岁。蒋维平60岁参加革命，为我国革命事业奉献26载，至死方休他都紧跟共产党的政治主张和正确方针策略。
北京军区和张家口地区的领导们为蒋维平举行了隆重的公祭仪式，工农兵群众千余人冒雨参加公祭，灵车送行队伍长达五华里，沿街更是数万名的送灵群众，英雄蒋维平的墓碑安放在了张家口市烈士陵园。
蒋维平作为一个普普通通的人，之所以能获得那么多人的崇拜与怀念。不是他的地位有多么显赫，更不是因为富有，而是他无论处在什么情况下，都能坚定自己的意志，实实在在地做好自己为人民服务的目标，从而实现了自己人生的价值。
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