今天是世界防治结核病日，这提醒着我们世界上还存在着一种古老而顽固的疾病。在17世纪至19世纪，它是横扫欧美地区的“连环杀手”，时至今日全球一年新增结核病人超千万。结核病又称“肺痨”，由结核杆菌引起。结核杆菌可以感染身体各个部位，从脑、骨骼到胃肠，但它主要攻击肺，通过呼吸道也更容易传染，因此肺结核是最多的。
视频字幕大约占世界的三分之一人口感染有肺结核，其中，罪魁祸首就是一种叫作分枝杆菌的微小细菌。但这是否意味着有23亿人患病呢？幸运的是并不是这样，只有一小部分人才会患病。为了理解其中的机制，让我们仔细来看看这个细菌。
当肺结核患者咳嗽时，会有一些细小的飞沫飘散在空气中，其中会带有一些结核分枝杆菌，然后被附近的人吸入以后，分枝杆菌则继续开始了它们的旅行。当它们从呼吸道进入肺部，此时就可以宣告这个人感染了肺结核，这时一切都变得复杂了。
我们的身体探测到有入侵者并发动第一道防线，这里包括一种特殊的细胞叫作巨噬细胞，它们会吞噬这些结核分枝杆菌，并把它们转运到淋巴结，控制结核菌的地方。如果它们被控制住了，那么这个人患上的是所谓的潜伏性肺结核，这意味着虽然他们被感染了，但不是活动性肺结核，一般也不会患病。但是有5%的情况下，免疫系统不给力，结核菌大量繁殖并逃逸免疫系统的追击，这部分人就会患病。这种情况通常发生在年幼的孩子身上，因为他们的免疫系统尚未发育完全。
在特殊情况下，潜伏的结核菌也会复燃变为活动性肺结核。可能几个月，也可能几年后发生，尤其是那些免疫系统较弱的成年人，例如艾滋病人或者做过器官移植手术的，再或者正在接受化疗的人。
结核一旦进入肺部，它就有可能通过血液或淋巴系统进行播散，侵入机体其他部位：淋巴结、骨骼或关节或者消化系统、中枢神经系统，甚至肝脏和心脏。当有人患有活动性肺结核时，我们可以想象一下肺部的情况，这是结核最常见的居所。病人会开始咳嗽、呼吸困难并伴有胸痛。如果这些症状持续超过几个星期，并伴有发烧、夜间盗汗、体重减轻，医生就有充分的理由怀疑肺结核了。下一步就是诊断，确诊后进行长期的治疗。
视频来源：腾讯视频医学Video
文字整理：厚朴方舟
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