作者：中华医学会核医学分会科普继教学组委员、医院苏莉教授——
一说到“核”，大家都会想到历史上广岛、长崎原子弹的巨大危害，前苏联的切尔诺贝利核电站放射性物质泄漏的严重灾难以及近代日本福岛地震引发的海啸使得第一核电站爆炸引起的核泄漏事件。这些事件使人们看到核辐射所导致癌症、畸变及遗传病的发生，从而加深人们对“核”的惧怕和担忧，以至于谈“核”而色变。
事实上我们的生活与核应用是紧密相关的。
原子能的和平利用解决人类的能源危机；癌症的早期诊断和放射治疗离不开核技术在医学中的应用；辐射育种方法培育了很多很多的农业优良品种；航空航天工业中的无损探伤和同位素电池、对地质年代的推断、人类历史考古、文物艺术珍品的鉴定、矿产资源的勘探、海关检查、环境保护、新材料开发甚至食品的消毒、保鲜贮藏等等，无不与核技术相关。
我是一名核医学科的工作者，每天都与核打交道。
当向朋友介绍自己从事的工作，有很多人都不甚了解。其实核医学就是关于“核”的“医学”，就是核技术在医学领域里应用。利用放射性核素及其标记药物来诊断和治疗疾病。核医学是核技术的和平利用，主要利用少量短半衰期的核素，对人体的辐射很低，一般皆低于常规的X线检查，非常安全。
在诊断核医学中包括脏器功能测定（如：心室的射血分数、局部脑血流（γCBF）、甲状腺摄碘率、肾小球滤过率以及肾有效血浆流量）、竞争放射分析法已可测定人体血、尿、各种体液和组织内的多种激素，某些肿瘤和病毒的相关抗原、药物、受体等的含量，最小检出值一般可达纳克（ng）至皮克(pg)水平（10-9～10-12克），有的已接近飞克（fg）(10-15克)，较一般生物化学分析的灵敏度提高4倍至百万倍。因此本法已成为内分泌疾病诊断和研究、药物血浓度监测、某些肿瘤和传染病的诊断分型和受体研究的重要手段，应用非常。
放射性核素检查的主要内容有：①心血管系统中主要有心肌显像和心功能测定。②神经系统中主要有局部脑血流（γCBF）断层显像、局部脑葡萄糖代谢显像和神经受体显像。③肿瘤显像中主要有放射免疫显像（RII）、其他特异性亲肿瘤显像、67Ga显像、骨转移灶显像和淋巴显像。④消化系统中主要有肝血管瘤显像、肝胆显像、异位胃粘膜显像和活动性消化道出血显像。⑤呼吸系统中主要用于早期诊断发病2～3日内的肺栓塞。⑥泌尿系统。主要有泌尿系动态显像。利用99mTc-DMSA可以显示肾实质影像，能灵敏地发现肾脏瘢痕。此外，放射性核素显像还可用于内分泌系统、骨骼系统和血液系统疾病的诊断。
放射性核素治疗是指利用放射性核素发出的射线对一些良性或恶性疾病进行治疗，由于放射性核素及其标记物能象“导弹”一样精确地定位于病变组织，而正常组织接受的辐射量很低，因此放射性核素治疗具有简便安全，全身副毒素作用小和疗效确切的优点。目前放射性核素主要用于治疗甲亢、甲状腺癌、转移性骨肿瘤以及放射性粒子治疗恶性肿瘤等方面。
放射性核素碘—在治疗甲亢方面被病人誉为“神水”。患者一般在治疗后2个后症状逐渐改善。6个月至2年内症状全部消失，治疗的总有效率大约为90%。国内外多万病人资料统计，碘—治疗甲亢没有使患者的白血病和甲状腺恶性肿瘤的发生率增加，胎儿畸形不超过自然发生率，对生育力和后代发育无影响，除了妊娠和哺乳妇女外，碘—对所有年龄断的病人（包括育龄期妇女和儿童）都是安全的治疗形式，成年甲亢患者的首选治疗方法。
随着人们对健康日益重视，越来越多的人在体检时会发现甲状腺上长有结节。虽然甲状腺上的结节大部分是良性的，但也有一部分可能是甲状腺癌。甲状腺癌是一种常见的恶性肿瘤，容易发生转移，最常见的转移部位包括颈部淋巴结、纵隔淋巴结、肺、骨等。
目前国内外医生对甲状腺癌的治疗流程为三步，即第一步外科手术切除，第二步口服碘—根除治疗，第三步长期服用甲状腺激素替代治疗，放射性核素碘—用于甲状腺癌的治疗是因为：大多数甲状腺癌都具有正常甲状细胞的吸碘功能，当病人口服了具有放射性的碘—后，碘—会自动聚集到癌细胞以及转移灶内，而碘—发射出射线可以对癌细胞进行不断的照射。当癌细胞受到一定的射线剂量照射后癌细胞就会死亡，从而达到治愈的目的。
研究表明，手术后不加做放射性碘—治疗的甲状腺癌患者的复发率是术后加用放射性碘—治疗患者复发率的3—5倍，利用碘—清除甲状腺癌术后残留组织可显著减少肿瘤复发和转移机率，并降低病死率。
某些恶性肿瘤骨转移到发生率很高，例如乳腺癌、前列腺癌、肺癌的骨转移发生率高达50—85%，其他尚有鼻咽癌、膀胱癌、肾癌、子宫颈癌、胰腺癌等，均可能发生骨转移。骨转移常引起严重的疼痛、骨折、行走困难以及神经压迫症状。骨癌是许多患者最突出的症状，常使患者苦不堪言，生活质量严重降低，对转移性骨肿瘤的治疗目标有两个：一是止痛；二是消除减少病灶。目前，常用的治疗方法有手术、外放疗、化疗以及各种止痛剂的应用，这些治疗方法都有一定的局限性和缺点，例如：外科手术和外放疗对广泛骨转移常无能为力；化疗全身毒副反应较重；止痛剂有成瘾性。
早在年，有研究者将放射性核素（锶）—89用于治疗转移性骨肿瘤，（锶）—89经静脉注射进入人体内后，90%浓聚于骨骼系统，具有非常好的镇痛作用，改善病员的生活质量，减少痛苦。（锶）—89治疗的另一目的是使骨转移灶缩小或消失，以缓解病情延长患者生命。
随着医学理论不断更新和进步，随着放射性对人类“有害”“有利”两面性的深入研究和认识，“核辐射不是都有害，放射性也能治好病”将会得到广大医务工作者和患者的认同，合理、安全的利用核医学诊断和治疗将会越来越多的造福于相关疾病的患者。
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